佛教中,拥有无边法力的四大天王被人们所熟知,他们是中国汉传大乘佛教中四尊守法尊天神的代称。铜雕四大天王像常供奉于各大寺院庙宇,分别持有不同法器,有象征风调雨顺的意义。那么,这四大天王铜佛像中的四位原型分别是怎样的人物呢?在摆放上,又有怎样的讲究呢?
铜雕佛像中的四大天王神像分别指的是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王,是佛教伽蓝中,最为重要的护法神。相传在须弥山,四大天王,亦称“护世四天王”,有各自的尊名与普天像,各守一方。在摆放上,左边第一尊,谓“东方持国天王”铜佛像:因护持国土、维护道场安宁而众生得知尊名,守护东胜神州。身着白色、穿甲胄、持琵琶,代表东尊王是用法音来感化和劝导众生断恶从善;左边第二尊,谓“南方增长天王”铜佛像:因使众生增长善根而众生得知尊名,守护南瞻部州。身着青色、突甲胄、持宝剑,代表南尊王是用威力来惩恶扬善;右边第二尊,谓“西方广目天王”铜佛像:因用净眼观察裟婆世界而众生得知尊名,守护西牛贺州。身着红色、穿甲胄;右边第一尊,谓“北方多闻天王”铜佛像:因赐众生福德而众生得知尊名,守护北俱泸州。普天王像身着绿色、穿七宝庄严甲胄、配长刀、右手持伞、左手持银鼠,代表北尊王是一边引导众生向善,一边用威力为善众降魔伏怪。
四大天王铜佛像造型威严,象征意义丰富,为诸多寺院庙宇的主要供奉佛像。