铜雕观音佛像类型众多,观音送子铜佛像是其中一种,送子观音”俗称“送子娘娘”,送子观音铜佛像造型为抱着一个男孩的妇女形象。旧时中国人,尤其是妇女,崇拜佛教中的观音,在很大程度上是因为相信观音能够送子。观音在佛教中并不是最高神,但由于有了送子功能,其在中国的影响要比佛祖释迦牟尼大得多。很多人喜欢摆放着送子观音铜佛像,其丰富的象征寓意源自于观音送子美妙而感人的传说。
相传,清朝有位姓冯名叫锦,是桐乡地方的望族,世代培植厚德,到了锦的时候才显贵,官做到山左,但缺乏子嗣。乞病假归家,他的妻子宜人孔氏持念大悲咒非常虔诚,刚受孕的时候,邻居妇人姚氏梦见一老妇人手抱着一肥一瘦两个孩子,告诉他说:任凭你取一个,姚氏抱一肥的,一失手坠到地上死了,还要取那个瘦的,老妇说:这个瘦的应当送到冯家去,你不可再得,姚氏果然生个肥胖的孩子而夭折了,宜人孔氏怀孕七个月而产下一个孩子浩,很瘦弱,后来渐渐长得高大魁梧,由词林(官名)进升到御史(官名)不久,因为奔母丧回籍,凡是乡里中所有善事,他无所不积极的推行。浩活到上寿,夫妻齐眉,精神强健,生了三个男孩,都登科为官。观音送子的传说也由此流传开来。
民间中,关于各类铜佛像都有着动人的传奇故事,由此铸就了在人们心中至高无上的尊位。观音送子铜佛像有很多造型,逼真形象,在寺院及家庭应用比较广泛。