十八罗汉指的是佛教传说中的十八位阿罗汉,他们永住世间、护持正法,由十六罗汉加二尊者而来,他们均是释迦牟尼的弟子。他们形象迥异,各有千秋,不同形象赋予不同的定义,佛家形象自古都是正义的化身,十八罗汉在世人的眼中就是普度众生、惩恶扬善、维持正义的使者,为人类世代所敬仰,十八罗汉铜佛像的铸造,不仅让人们对佛家形象有了清晰的认识,更象征了中国的古文化,也象征着铜雕行业艺术的博大精深。那么,你对铜雕十八罗汉中的人物雕塑原型的了解有多少呢?
十八罗汉铜雕塑的现实人物形象是没有根据来源的,可以说是人们意念中想象出来,随意添加进去的。佛家中的神话人物形象是随着佛教文化的盛行而衍生出来的,人们把对佛家的崇拜,添加上浓重的神话色彩,而大多是以如来佛释迦牟尼为首,率领众多弟子,来普渡世间众生,逐渐形成了十六罗汉、十八罗汉,继而五百罗汉,随着历史的发展,人类将这些形象以雕塑的形式展现出来,以示心中的崇拜,随之入住寺院、庙宇等地,接受着世人的焚香敬拜,以保人们的福寿吉祥。传说中,原本的十六罗汉分别是:十六罗汉即宾度罗跋惰、迦诺迦伐蹉、迦诺迦跋厘惰、苏频陀、诺讵罗、跋陀罗、迦里迦、伐罗弗多罗、戊博迦、半托迦、罗怙罗、那迦犀那、因揭陀、伐那婆斯、阿氏多、注荼半托迦十六尊者,而后,逐渐发展至十八罗汉,关于后加进去的两位,说法不一,有说十八罗汉中的第十七尊罗汉是“庆友尊者”,第十八尊罗汉是“宾头罗尊者”。一说是伽叶与布袋和尚。清朝皇帝乾隆则定十七罗汉为降龙罗汉(即伽叶尊者),十八罗汉为伏虎罗汉(即弥勒尊者)。在民间工艺品的十八罗汉,多为降龙罗汉、伏虎罗汉。
西关铜艺铸造的铜雕十八罗汉,造型生动,逼真形象,十八个人物雕塑形象各异,姿态多变中无不展现着西关铜艺工艺的精湛。罗汉系列雕塑还包括五百罗汉铜佛像、十六罗汉铜佛像等等,人物形象鲜明,精致造型更显现代铜雕工艺的精湛。