阿难尊者亦称阿难陀。释迦牟尼佛的十大弟子之一，（？～公元前463）为梵语Ananda 的音译。意为“欢喜”,“喜庆”原是释迦牟尼佛的堂弟。阿难跟随佛陀出家，佛陀五十五岁时，选阿难为常随侍者。
因为他专注地服侍佛陀，谨记无误佛的一言一语，因此被称为“多闻第一”。佛灭后第一结集由阿难诵出三藏中的经藏。佛祖涅槃后，大迦叶尊者成为“初祖”，统领广大佛家弟子。大迦叶圆寂后，阿难尊者继承迦叶率领徒众宏扬佛法，被后世尊成为“二祖”。
在寺院中，阿难与迦叶总是侍立在佛祖的两边，成为佛祖的协持。
摩诃迦叶是佛陀十大弟子之一。梵名Maha^ -ka^s/yapa ，巴利名Maha^-kassapa 音译之略称。全名大迦叶、摩诃迦叶（‘叶’字音‘摄’）。又作迦叶波、迦摄波。意为饮光。付法藏第一祖。生于王舍城近郊之婆罗门家。于佛成道后第三年为佛弟子，八日后即证入阿罗汉境地，为佛陀弟子中最无执着之念者。
摩诃迦叶人格清廉，深受佛陀信赖；于佛弟子中曾受佛陀分予半座。佛陀入灭后，成为教团之统率者，于王舍城召集第一次经典结集。直至阿难（梵A^nanda ）为法之继承者，始入鸡足山入定，以待弥勒出世，方行涅槃。禅宗以其为佛弟子中修无执着行之第一人，特尊为头陀第一；又以‘拈花微笑’之故事，至今传诵不绝。此外，过去七佛之第六佛亦称迦叶佛。另佛弟子中，优楼频罗迦叶、伽耶迦叶等皆有迦叶之称。佛陀入灭后三百年之小乘饮光部之祖亦与迦叶同名。
大迦叶尊者为法的真诚，很得佛陀的信任，佛陀对于他，其爱护是无微不至。在佛陀的教团里，有所谓六群比丘满宿等，专门结党犯恶，佛陀因此制下许多戒律。
佛祖左边年长抱拳的一位是迦叶尊者，右边年轻合掌的一位是阿难尊者。迦叶和阿难是释迦牟尼最亲近的弟子，被佛教弟子看作是佛身边的胁侍。
