我国历史上曾出现过两次铜雕收藏的高潮：宋代和清乾隆至民国时期。
宋代是历史上系统收藏、研究铜雕的第一个时期，出现了很多重要的研究成果并逐步形成了金石学。北宋吕大临编撰的《考古图》是第一部研究铜雕的学术专著，及北宋王黼编撰的《博古图》、南宋薛尚功的《历代钟鼎彝器款识法帖》、南宋王俅的《啸堂集古录》都是有影响的代表性著作。清乾隆至民国时期，金石学大兴并达至鼎盛时期，铜雕收藏蔚然成风，这一时期铜雕研究成果巨大，除官方主导的研究外，一批极富学识的私人收藏家成了铜雕研究的重要力量。
今人对铜雕的收藏，大体出现于上世纪90年代末期，中国经济的高速腾飞，人民生活水平的提高，收藏走入了老百姓的日常生活，掀起了全民收藏热潮，艺术品中的铜雕收藏在这个时期又一次被提升到了新的高度——海外回流。由于国家文物部门对铜雕的严格买卖管制，大陆的铜雕市场一直未能全部放开，规定铜雕必须流传有序、有合法身份才可以上拍。市场上真正意义的铜雕礼器很难见到，而此时的海外市场，却出现了“墙内开花墙外香”繁华景象，许多海外拍卖公司和收藏家看到了中国铜雕的巨大利益，全世界范围进行搜集、拍卖，收益颇丰，铜雕也在国际卖场身价剧增。
2001年美国纽约佳士得艺术品拍卖会，商代晚期铜雕“皿天全”方斝拍出924万美元；2007年3月，两件中国铜雕的拍卖震惊了全球收藏市场：在纽约苏富比拍卖会上，商代铜雕铜雕鸮纹方斝拍出810.4万美元；在荷兰马斯垂克举行的欧洲古董博览会上，一只战国时期的＂铜雕错金嵌绿松石貘尊＂，工艺精湛，华美异常，不但保存十分完好而且流传有序，终以1200万美元的天价成交，成为中国铜雕拍卖史上第一高价，同时向世界证明了中国铜雕无与伦比的艺术与价值。
