香炉作为古今都有使用的青铜器，算是青铜器中比较实用的一类，这种形式的青铜器其实在更为早期的时候，也是具有雏形的，那个时候还不被称为香炉，而是一种单一的炉，主要的作用是用于取暖。而后产生了铸铜工艺，之后才逐渐产生了铜香炉的，而随着丝绸之路的诞生，使得青铜器文化也得到了一定的发展。而作为一种青铜器具，它发展到明代的时候产生一种宣德炉，这是一种香炉中的精粹，也是最为经典的铜香炉。
在现代艺苑里，有一款融古烁今的铜香炉——苏州铸炉大师陈巧生仿制的“巧生炉”非常引人注目。
所谓“巧生炉”，即以明代宣德炉为造型款式、铸造工艺等技法所制作的铜炉的代名字，同时也是人们对铸炉大家陈巧生仿制各式铜炉的赞誉。2013年5月，时值国际博物馆日来临之际，陈巧生先生在位于苏州市知己文化创意园区内创办了“苏州巧生炉博物馆”。该博物馆内所展示的各式“巧生炉”，均是其40年来呕心沥血制作的经典作品，精致典雅，华光内敛，显示出中国明代“宣德炉”的神韵与魅力，令慕名而来的参观者大开眼界。
