西方三圣铜佛像,即阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨。阿弥陀佛是表无量光明,无量的寿命,无量的功德。观音菩萨是表大慈悲,宇宙的大慈悲。大势至菩萨是代表喜舍。我们看西方三圣像,阿弥陀佛在中间,东边是观音菩萨,西边是大势至菩萨。
一、阿弥陀佛手持金莲花
通常所见阿弥陀佛的像约有三种:一为说法像:两手分开,左手在上,右手在下,各以拇指拈著食指(左第二指),及无名指(右第四指),站立对众说法的姿势。 二为接引像:左手持金莲花,平胸而立,右手下垂,作接引众生状。三为坐像:跏趺而坐七宝莲花台上,双手揲弥陀印,手上所持法物,有种种不同,总之以合乎 《十六观经》者为是。
二、观音顶戴阿弥陀佛
观音菩萨顶戴的一尊佛,即是阿弥陀佛(一)《大日经》偈云:此方大精进,观音自在者,光色如浩月,髻现无量寿。 (二)龙树菩萨〈十二礼〉曰:观音顶戴冠中住,种种妙相宝庄严,能伏外道魔憍慢,故我顶礼弥陀尊。(三)善导大师〈般舟赞〉曰:天冠化佛高千里,念报佛恩 常顶戴。(四)善导大师〈往生礼赞〉曰:西方阿弥陀佛,观音顶戴冠中住。
三、大势至菩萨顶上宝瓶
见大势至菩萨顶上有一个宝瓶,《观无量寿佛经》至‘观大势至菩萨’节内云:于内髻上,有一宝瓶,盛诸光明,普现佛事。
阿弥陀佛手托金莲花,因莲具众德,出污泥而不染, 表示净土法门,三根普被,利钝咸收。
观音菩萨顶戴弥陀,手执如意,是表示大悲。 大势至菩萨顶戴光明宝瓶,手持莲花,招致众生,皆是表示大智,光明为智慧故,所以称为‘无边光炽身’。
佛度众生,以大悲为本,以方便为门。